錢可以買到幸福和快樂嗎？賓夕法尼亞大學沃頓商學院（University of Pennsylvania’s Wharton School）研究員馬修·基林斯沃斯（Matthew Killingsworth）的新研究進一步證實，收入增加確實會提升幸福感，且這種關係在各種收入層次中普遍存在。
基林斯沃斯指出，他發現沒有一個明確的收入點可以讓「金錢不再重要」。這項研究延續了他過去對收入與幸福之間關係的研究，再次證實收入與生活滿意度呈正比。無論薪水高低，收入增加的心理效應在各收入階層間大致相同。
舉例來說，一位年薪20萬美元的人與一位年薪5萬美元的人若都加薪20%，兩人幸福感的提升幅度大致相當。對於低收入者而言，加薪可能帶來明顯的物質改變，例如從「月光族」變成每月可儲蓄，而高收入者則可能只是提升原本已有的生活體驗。但在主觀幸福的增長上，加薪對雙方的影響差異並不大。
當然，影響幸福的因素並不只有金錢。「金錢只是幸福方程式中的一個變量，並沒有一個變量可以完全主宰幸福感。」基林斯沃斯指出。
這項新研究主要通過問卷調查進行，受訪者被要求以1到7的分數評價自己的生活滿意度，1代表「完全不滿意」，7代表「極度滿意」。結果顯示，年收入約3萬美元的低收入群體平均分數約為4分，而收入約50萬美元的群體則分數超過5分。至於身家數百萬的富豪，滿意度平均接近6分。
建立你的「幸福組合」
研究顯示，追求更高薪可讓人產生「生活掌控感」，因為收入增加能帶來更大的自由，讓人有更多選擇去過自己想要的生活。然而，賺更多錢的方式也會影響最終的幸福。如果賺取額外收入必須犧牲與家人共處的時光或放棄休閒愛好，可能得不償失。
基林斯沃斯強調，每個人都應該有一個「幸福組合」（happiness portfolio），這組合不但要包含金錢，還包括住處、家庭關係和職業成就等其他因素。金錢確實重要，或許比我們以往想像的更重要，但它只是組合中的一部分，無法單獨滿足所有的幸福需求。
基林斯沃斯建議，應該尋找一個收入水平，既能提供生活保障，又不至於讓自己為此過度犧牲生活質素。如果你的職業有晉升空間，「或許可以考慮每週多工作幾小時，以換取長期的薪資增長」。
然而，如果你只要為了高薪而從事自己並不熱愛的工作，單靠薪金本身或許難以帶來真正的幸福。「盡量賺取所能賺的收入，然後在生活的其他方面尋找幸福，這樣你完全有可能過上充滿快樂的生活。」基林斯沃斯說。
