柔佛州位於馬來西亞最南端的土地，因與新加坡僅隔一座長堤，而被稱為「南大門」。這裡的日常景象是數萬名「跨堤族」每日通勤穿梭於柔佛與新加坡之間，尋求更高薪酬的工作機會。這樣的生活方式讓人聯想到早年的深圳與香港，而柔佛州的官員也直言，柔佛-新加坡經濟特區的目標便是打造「東南亞的深圳」。
隨著柔佛州不斷吸引全球目光，這片曾以油棕林和橡膠種植園為主的土地，正在迅速轉型為東南亞的科技樞紐。近年來，隨著數據中心需求激增，谷歌、微軟、亞馬遜、英偉達等科技巨頭紛紛進駐，柔佛州成為投資熱點。
科技巨頭進駐 柔佛成為數據中心建設核心
馬來西亞數據中心市場增長迅猛，據研究機構Research and Markets報告顯示，自2022年起，該市場每年以9.4%的複合增長率擴張，遠高於東南亞平均水平。柔佛州成為數據中心建設的主要地點，尤其是新山周邊地區。據2023年上半年統計，柔佛州單一區域預計將吸引價值170億馬幣（約49億美元）的投資。
自2023年起，全球科技巨頭接連宣布在馬來西亞的大規模投資計劃。例如，亞馬遜計劃到2037年投入60億美元強化雲端基礎設施；英偉達則與本土巨頭楊忠禮集團合作，建設一座價值43億美元的人工智能數據中心。今年，谷歌宣布投資20億美元建設數據中心，微軟則收購柔佛州土地用於雲端服務拓展。而字節跳動和甲骨文也不甘落後，分別投入21.3億美元和65億美元，用於人工智能和雲服務設施建設。
為何柔佛州成為新選擇？
柔佛州之所以成為科技巨頭的新焦點，與新加坡的土地及資源限制不無關係。儘管新加坡早在2011年便引入了谷歌的首個東南亞數據中心，但其能源與土地短缺問題限制了後續的發展。2019年，新加坡宣布暫停數據中心建設計劃，直接將需求轉移至鄰近的柔佛州。
柔佛州的土地成本僅為美國北弗吉尼亞州的四分之一，電力穩定且價格合理，加之與新加坡僅一堤之隔，其地理優勢不言而喻。此外，馬來西亞政府積極推動海底光纜建設，目標在2025年前實現東南亞海底電纜領域的領先地位，為數據中心的運營提供了強大的網絡基礎。
數據中心熱潮背後的挑戰
然而，柔佛的迅速崛起也帶來一些隱憂。數據中心雖然能吸引投資並提供工作機會，但也伴隨著資源的巨大消耗。冷卻系統的運行需要大量水資源，而柔佛唯一的自來水供應商Ranhill SAJ的供水能力，無法完全滿足未來數據中心的需求，面臨28%的供水缺口。此外，數據中心產業鏈中的基礎工作也被部分當地人視為「低端工種」，對產業升級的期望尚需時間落地。
馬來西亞政府則有更大的野心。今年5月，馬來西亞總理安華宣布將培訓6萬名半導體工程師，並撥款53億美元發展國內半導體產業，以期成為全球芯片生產的重要基地。
柔佛州的轉型為馬來西亞帶來了前所未有的經濟機遇，然而，大量資源消耗和環境壓力的問題仍需妥善解決。對於當地居民而言，數據中心的崛起可能意味著更高的收入與更多的就業機會，但隨之而來的資源競爭和潛在環境挑戰，仍是未來需持續關注的議題。
